Επαγγελματική έκθεση στον αμίαντο

Ο αμίαντος και η νομοθεσία της ΕΕ για τις χημικές ουσίες

Ο αμίαντος σήμερα περιορίζεται στην ΕΕ μέσω συγκεκριμένης νομοθεσίας και η νέα πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τα χημικά, η οποία είναι γνωστή ως REACH, (Καταχώρηση, Αξιολόγηση και Έγκριση Χημικών), θα καλύψει μόνον εν μέρει τον αμίαντο. Δεν θα υπάρξουν νέες σημαντικές απαιτήσεις. Το πρόγραμμα REACH έχει καταρτιστεί κατά τέτοιον τρόπο ώστε να θέσει υπό έλεγχο την κατάσταση στη χημική βιομηχανία, εφόσον σχεδόν για όλες τις χημικές ουσίες μεγαλύτερης χρήσης, οι δημόσια διαθέσιμες πληροφορίες όσον αφορά την ασφάλεια και το περιβάλλον είναι ελάχιστες ή ανύπαρκτες και εκφράζονται όλο και μεγαλύτεροι φόβοι ότι αυτό συνδέεται με τα αυξημένα κρούσματα καρκίνου, αλλεργιών, γενετικών ανωμαλιών και τη μειωμένη γονιμότητα που παρατηρείται τις τελευταίες δεκαετίες.

Η μεγαλύτερη καινοτομία του REACH είναι η διαδικασία καταχώρησης, η οποία απαιτεί από τους παρασκευαστές να καταχωρήσουν τα χημικά που παράγουν σε μεγαλύτερες ποσότητες. Για κάθε ουσία η βιομηχανία θα πρέπει να καταρτίσει έναν ενημερωτικό φάκελο, ο οποίος θα περιλαμβάνει φυσικοχημικά, τοξικολογικά και οικοτοξικολογικά στοιχεία για την ουσία, καθώς και πληροφορίες για τις χρήσεις της. Ο φάκελος αυτός αποστέλλεται στην Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Χημικών Ουσιών, ενώ το περιεχόμενό του πρέπει να χρησιμοποιηθεί από την βιομηχανία για την εφαρμογή μέτρων διαχείρισης των κινδύνων σε ολόκληρη την αλυσίδα παραγωγής. Ωστόσο, με τις τροπολογίες που υιοθετήθηκαν από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο όσον αφορά την πρόταση της Επιτροπής, ο αμίαντος δεν περιλαμβάνεται στη νομοθεσία, εφόσον σύμφωνα με το τροποποιημένο πρόγραμμα REACH, τα επικίνδυνα ορυκτά δεν θα πρέπει να καταχωρούνται. Για αυτά ισχύουν μόνον οι διατάξεις της νομοθεσίας REACH που αφορούν την έγκριση και τον περιορισμό.

Μετά τις τροπολογίες επί της πρότασης, το REACH δεν θα χρησιμεύει ως ένα σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για μελλοντικά κρούσματα ασθενειών που σχετίζονται με τον αμίαντο. Εξαιρώντας τα επικίνδυνα ορυκτά από την Καταχώρηση, οι κίνδυνοι που απορρέουν από τον αμίαντο δεν θα αναγνωρίζονται νωρίτερα ή με διαφορετικό τρόπο απ’ ότι στο παρελθόν.